美国各州和当地社区正在对新冠病毒爆发作出反应，许多美国领导人十分关心国际教育将受到什么样的影响，未来会有什么样的进展。近年来，国际教育的重要性日益得到承认，因为正如美国社区学院协会（American Association of Community Colleges，简称AACC）“2020年全球教育的重要性”（ The Importance of Global Education，2020）所强调的那样，在人口结构迅速变化的国家，确保公民社会至关重要，把日常生活中的美国人转变为有能力的全球公民，使他们能够成功地驾驭日益相互关联的世界，并为美国企业提供一支有能力——以及具有全球竞争力——的劳动力队伍，以确保美国未来的经济繁荣。在这场危机中，国际教育工作者是美国国内第一批应对新冠病毒大流行的人。作为美国高等教育中规模最大、种类最多的一个部门，社区学院感受到了最直接的影响。值得注意的是，在美国寻求本科教育的留学生中，在社区学院学习的占比最大。（近19%的人来自中国，超过45%来自东南亚地区。）目前，各航空公司开始取消国际航线，社区大学的大批国际学生无法再回到自己的祖国。学生的母国也建议他们在疫情严重情况下不要返回。与此同时以防止新冠病毒的传播，社区大学决定从将课程向远程学习过渡。美国企业也开始关闭和裁员，取消了所谓的可选实践培训（Optional Practical Training ，简称OPT）机会，学生签证问题也随之出现。（OPT是与F-1学生的主要学习领域直接相关的临时工作。）
经济效应
随着留学生困境的加剧，政府官员也越来越担心，正如国际教育工作者经济价值工具协会（Association of Internation Educators'S Economic Value Tools）所指出的，2019年社区学院的留学生为美国经济贡献了26亿美元，并支持了近14000个美国工作岗位。全国各地的社区学院迅速动员起来，为留学生提供所需的心理、经济和后勤支持。
根据国际教育学院的“2019年国际教育交流门户开放报告”，仅在2018-2019学年，社区学院的国际学生入学率就下降了8%以上，这是美国高等教育领域降幅最大的一年。社区学院的国际学生总数约为86350人。值得注意的是，国际学生入学是社区学院实现校园国际化的主要手段之一，并为其他地方学生提供一定程度的全球能力。与上一学年相比，2019年的入学率下降也导致美国经济损失1亿美元，并导致1200多个就业岗位的流失。在2020年初，社区学院的官员已经预测这将是再一个国际学生入学率下降的艰难年份。新冠病毒带来的影响使得社区学院的国际学生人数将更加不稳定，美国经济将遭受更大的损失。
新冠病毒的爆发也严重影响了社区学院更广泛的国际化努力。有价值的教师发展项目被搁置，包括美国富布赖特项目。此外，其他专业发展项目的申请也大幅下降，比如美国海外研究中心理事会（Council of American Overseas Research Centers）为社区学院教师举办的国际研讨会。在病毒爆发的最初阶段，社区大学开始取消他们计划的学生出国留学和教师国际旅行。越来越多的社区学院教师和已经在国外学习的学生被要求回国。随着病毒的爆发发展成流行病，社区大学最终取消了所有国内和国际旅行，并立即召回所有在国外参加大学项目的师生。
因此，一些社区学院的官员特别担心，他们所依赖的小型留学生提供专门为社区学院学生量身定制的低成本精品课程，将无法在经济损失中继续生存。
出国留学增加
与该部门的国际学生入学率下降相反，由于美国政府项目（如吉尔曼奖学金）的有利变化，以及由于大量的国外推广活动，社区大学生参与留学项目的人数在过去几年中显著增加，包括法国政府通过其在法国的社区学院计划。事实上，根据2019年《门户开放报告》，社区学院在2017-2018学年的出国留学人数增长了近4.5%，超过7400人。
此外，根据一项涵盖美国所有高等教育的调查，美国教育委员会的“绘制美国校园国际化地图”（2017年）报告说，课程国际化活动的最大增长发生在社区学院。这些国际化活动包括为社区学院教员和管理人员举办专业发展讲习班，以及与第六章国家资源中心（国际语言、商业和文化研究卓越中心）合作。
吸取教训
尽管新冠病毒大流行对社区学院国际教育项目产生了很大影响，但许多人仍然对此类项目的未来持乐观态度。几位社区学院的领导很快就认识到，这场流行病本身就是一个教训，说明我们在经济之外与世界各地的相互联系是多么紧密——我们都面临着类似的挑战，而且常常必须相互尊重地跨国界合作以解决这些挑战。因此，他们认为国际教育对人类的未来仍然至关重要。由于这一流行病，许多教育领导人和其他利益攸关方认为，教育，特别是国际教育，已经改变了。一些已经在社区学院实施的创新和有希望的项目可能会让我们看到未来。
AACC“全球教育案例研究”和《社区学院日报》（Community College Daily）之前的全球联系文章中已经刊登过相关案例。未来将更广泛地利用虚拟交流，与国际合作伙伴合作开发的课程和联合课程，让学生获得国际经验。在实施过程中，汤普金斯科尔特兰社区学院通过其全球联系计划创建了一个双学位项目，允许国际学生在其本国学习，并可选择在纽约州北部农村的校园完成课程。另一个值得注意的社区学院创新利用国际合作伙伴关系提供区域认可的跨国教育，并参与一系列其他互利的国际教育活动。通过布劳沃德学院（佛罗里达）国际中心的全球网络，成千上万的国际学生可以在不离开本国的情况下获得布劳沃德副学位。学位完成后，学生可以继续在佛罗里达州布劳沃德校区获得学士学位，或在布劳沃德在全球的国内或国际转学合作伙伴中注册。布劳沃德还利用其全球网络提供各种教师国际专业发展经验、学术交流和留学机会。
因此，许多社区学院领导人认为，从最好的角度看，这一流行病为社区学院部门提供了一个继续发展急需的创新的机会，并提供了新的动力，以更加紧迫的方式作出反应，纠正我们社区和全世界的许多不平等现象。
更多信息请参阅：https://www.ccdaily.com/2020/04/the-future-of-international-ed-at-community-colleges/
编译自：美国社区学院协会网站 2020-04-02
编译者：上海师范大学国际比较与教育研究中心 周维