英国高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute, HEPI）最新发布了一份报告，名为《人口下降与掠夺性招生：2040年代英格兰高等教育的双重威胁》（Demographic decline and predatory recruitment: The twin threats to English higher education into the 2040s）。该报告指出，英格兰高校中占本科生生源约80%的年轻人口将在2030年后迅速减少。未来十年内，高校从这一群体获得的收入总量将下降近20%。
然而，这种下降并不会均匀分布。过去十年间，学生学费的实际价值已下降25%至30%。作为应对，英国大学与学院招生办公室（Universities And Colleges Admissions Service, UCAS）认定的“高门槛”院校开始招收学业成绩较低的学生——在某些情况下，这些学生的成绩远低于此类院校以往的招收标准。如此，“高门槛”院校增加了自身的招生人数，却挤压了本可能入读其他大学的学生群体。
目前，英格兰18岁人口数量仍在增长（并将继续增长四年），部分“非高门槛”大学也维持了招生数量。但是，当2030年后人口呈现下降趋势，而“高门槛”大学继续其近年来的招生策略时，其他大学将面临招生严峻困境。在报告预测的可能发生的情境中，“非高门槛”大学都将遭受重大损失，甚至本科生学费收入将减少25%以上。
报告总结道，政策制定者面临一个选择：要么任由市场自行决定高等教育的未来形态，从而接受这样的结果；要么对相关院校的本科生招生施加有限度的限制——类似于1990年代实施的学生数量控制举措。报告呼吁英国学生事务办公室（Office for Students, OfS）进行内部重组，确保配备具备相应技能和知识的工作人员，为建设一个健康、多元的高等教育体系履行相应职责。对高校治理机构，报告建议应制定战略，明确将2030年后的人口下行趋势纳入考量。
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编译自：英国高等教育政策研究所，2026-05-28
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 刘青佩