威尔士校长协会（the National Association of Head Teachers in Wales,NAHT Cymru）近日发出警告，随着教职工人数削减，越来越多的威尔士学校正面临严重的资金赤字问题。这一严峻形势引起了社会各界的广泛关注。
根据威尔士校长协会对其成员的调查，半数以上（53%）的学校领导预测本学年将出现预算赤字。其中，超过四分之一（27%）的成员表示，本学年可能是其首次出现赤字的情况。财政危机迫使这些学校不得不削减服务项目和人员职位。每一所学校都表示，他们没有获得足够的资金来完全满足所有学生的需求。协会发布的最新报告《持续亏损：威尔士不断加深的学校资金危机》（ Falling Short: The Deepening School Funding Crisis in Wales）进一步指出，学校领导不得不采取一系列措施以应对资金短缺，如减少教师的数量或课时、将减少教师职位以及削减助教的课时等。
协会秘书劳拉-多尔（Laura Doel）表示：“学校领导根本无法继续少花钱多办事。他们并不是为了制定赤字预算、削减学生开支、裁减教师和辅助人员而加入这项工作的。自上次调查以来的三年里，情况的恶化令人震惊。”报告还显示，其他削减措施包括推迟维修和翻新、减少对儿童的非教育支持和服务、减少或改变课程设置以及取消对教职工专业发展和培训的投资等。仅有3%的学校表示不需要节省开支，而三年前这一比例高达五分之一。
面对资金危机，威尔士政府当前正开展一项改革，以统一的拨款系统替代现有的22种不同地方当局的拨款方式。此举旨在消除各学校因差异化系统导致的拨款不均现象，并确保拨款过程透明公开。威尔士校长协会主席克里斯-帕里（Chris Parry）指出，学校领导陷入了进退两难的境地，他们被迫裁员、减少支持服务、牺牲必要的学习资源，仅仅是为了维持生计。资金危机威胁着教育质量，如果没有明确的战略对策，学校将无法为学生和教职员工提供所需的支持。协会秘书长保罗-惠特曼（Paul Whiteman）也强调，从家长和看护人，到地方和国家政府官员，每一个与儿童教育息息相关的人都应该为这些真正可怕的调查结果敲响警钟。这种情况根本无法持续，而且会危及教育成果，必须有所让步。
今年6月，威尔士校长协会对其416名成员进行了在线调查，结果显示，近三分之一的学校领导（29%）称，2023-24年度学校预算已出现赤字，接近2021年度的三倍（9%）。再往前推三年，64%的成员预测他们将在2026-27年度面临赤字。这一连串的数据表明，威尔士学校资金危机亟待解决，需要政府、学校和社会各界共同努力，寻找可持续、创新的解决方案。
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编译自：英国全国校长协会官网，2024-09-20
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 冯远