受英国大学协会（Universities UK）委托，国际知名咨询公司普华永道（PwC）分析了在高等教育经济环境迅速恶化的背景下，各种情况对英国高校财务可能产生的影响。根据普华永道发布的咨询报告，如果2024-2025学年国际学生的入学率保持不变，将会有27%的英格兰和北爱尔兰高校面临财政赤字；而若入学率降低20个百分点，可能会使80%的英格兰和北爱尔兰高校财政陷入赤字。由于英国政府一再收紧移民政策，国际学生数量的减少成为了令人担忧的问题。英国大学协会首席执行官薇薇安·斯特恩（Vivienne Stern）表示，移民政策可能过于严格，甚至可以说是“矫枉过正”，这会对整个高等教育行业产生不利的影响。
在这一咨询报告中，除了国际学生数量减少可能带来的财政挑战外，还探讨了国内本科生增长率的影响。从2024-25学年开始，如果英国国内本科生的增长率每年下降5个百分点，那么到2025-26年底，超过一半（56%）的高校将面临财政赤字。相反，如果在过去七年未提高的本科生学费在2024-2025学年度增加10%，则只有7%的高校将会面临财政赤字。
英国大学协会表示，教育行业每年为英国经济贡献710亿英镑，而该行业目前正面临风险。政府必须采取措施来解决这些问题，例如根据通货膨胀率提高本土学生学费、增加政府教学补助金以及通过减少留学生签证限制和移民限制来稳定国际留学生市场。
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编译自：《金融时报》，2024-01-12
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 朱佳雯