据英国《卫报》（The Guardian）11月16日报道，一项最新研究显示，在牛津大学（University of Oxford）引以为傲的小班辅导教学体系中，仅有三分之一的课程由全职教授讲授，大部分课程则依赖临时合同或按小时计酬的教师来完成。这种被称为小班辅导（tutorials）的制度是牛津教学特色之一，通常以一对一或小组形式进行，但目前这一制度的运作方式引发了广泛争议。
大学与学院工会（University and College Union，简称UCU）依据《信息自由法》向24所牛津学院提出申请并获得的数据显示，在2023-24学年，约61%的小班辅导课程由固定期限合同教师或按小时计酬的学者授课。具体而言，20%的课程由按小时计酬的教师（通常是博士生或职业初期的学者）讲授，38%由助理讲师承担，而全职教授仅负责34%的课程。
大学与学院工会总书记乔·格雷迪（Jo Grady）对此表示：牛津的学院拥有可追溯至中世纪的捐赠基金，然而众多承担小班辅导教学的学者却被困在'外卖式'合同中，这简直是一种丑闻。她补充说，学生和家长会理所当然地感到愤怒，作为自诩全球最负盛名的大学之一，牛津竟然靠着剥削性的低薪学者来支撑其特色教学体系。
薪酬问题尤其引人关注。以牛津最著名的基督教会学院（Christ Church College）为例，该学院2022-23年度收入高达4260万英镑，但目前正在招聘的现代欧洲史助理讲师年薪仅为15,244至16,983英镑。一位在牛津教授小班辅导课的博士生透露，他每教导两名学生的小时工资约37英镑，但考虑备课和批改作业的时间后，实际收入可能低于最低工资标准。
我热爱教学，问题在于薪酬。这在其他大学已成为一个笑话，这位要求匿名的博士生说，他们说：'哇，你在牛津教书。但他们根本不给你合理的报酬，对吧？'为了维持生计，他不得不在伦敦另一所大学每周教学两天。
另一位人文学科教师指出：考虑到小班辅导是牛津对本科生的重要卖点，这是一种特殊形式的虚伪。他表示，学院声称在薪酬计算中包含了备课时间，但实际补贴远远不够。
面对争议，牛津大学教育事务副校长马丁·威廉姆斯（Martin Williams）教授回应称：牛津的教学质量极高，在最近的全国学生调查结果中排名第一。我们认识到这建立在各层级教职员工的努力基础上，我们决心确保他们得到适当的回报和支持。
值得注意的是，牛津大学副校长艾琳·特雷西（Irene Tracey）教授在2023年1月上任时曾下令对薪酬和工作条件进行审查，目的是缓解年轻学者所承受的压力。然而，该审查并未涵盖仅由各学院聘用进行小班辅导教学的教师。
这一争议凸显了英国顶尖高校在教学体系运营上的深层次问题。尽管牛津大学拥有世界级声誉和雄厚的财务实力，但其标志性的小班辅导制度仍严重依赖低薪临时员工。这不仅关系到教育质量问题，更反映了当代高等教育体系中零工经济（gig economy）的渗透趋势，引发了对学术劳动力市场公平性的深刻思考。
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编译自：英国《卫报》官网，2024-11-16
编译者：上海师范大学国际与比较研究院 吴梦莹