美国至少95%的被监禁者最终会被释放。许多人在离开监狱时将无法获得中学后教育和培训，而这些教育和培训可以帮助他们成功地重返社区。2024年，美国部分州出现了一系列支持被监禁者接受中学后教育和培训的立法活动，这可能会给有意采取同样行动的州带来启发。
2024年，美国州教育委员会跟踪了33个州与被监禁者受教育机会相关的100多项法案，其中21项已经颁布。下面，将重点介绍三个趋势类别中已颁布立法的实例。
1.受教育机会
多个州颁布了旨在扩大监禁环境中学生受教育机会的法律。例如：康涅狄格州的H.B.5523号法案要求政策与管理办公室对在教管所中提供中学后教育课程所需的设施、材料和人员配置进行需求评估。评估必须包括高等教育机构的反馈、对教养所政策的分析以及学习空间、人员配备、材料和技术清单等。
犹他州H.B.248法案对教养所中的中学后教育做出了实质性修改。包括犹他州高等教育与教养委员会为州教养所以外的县监狱中的人提供中学后教育的便利；教管所中的学位授予机构应提供与非监禁学生类似的学术和职业咨询；高等教育机构在收取学费时考虑州内的在押人员；教管所应尽最大努力确保，当被监禁者在惩教机构内部或之间转移时，他们可以继续所有未完成的课程，而无需重新开始或加入等待名单。
2.经济援助
虽然《联邦学生助学金免费申请（FAFSA ）简化法案》（FAFSA Simplification Act）恢复了监禁环境中学生获得联邦佩尔助学金的资格，但这些助学金通常并不包括全部的就学费用。州财政援助计划可以帮助填补缺口，但有时监禁学生无法获得这些计划。一些州已颁布立法，消除了其中的一些障碍。在2024年的立法会议上，俄克拉荷马州的S.B.11取消了禁止被监禁者获得学费补助的规定。如果他们的预定释放日期在五年之内，并且没有参加虚拟学习计划，他们就有资格获得学费补助。
3.特别工作组
许多州都考虑立法成立特别工作组，对教育计划的各个方面进行评估。例如，路易斯安那州的 H.R. 12号法案继续其 2023年特别工作组的工作，研究该州监狱内的学术和职业教育计划。该工作组需要对现有课程的范围、入学人数、课程持续时间和候补名单进行审查和报告。它将通过审查所获得的证书（如普通教育证书和职业证书）以及中学后学分的可转移性来评估计划的有效性。它还将评估计划指导人员的资格和稳定性，并确定参与计划的障碍，即与定罪类型、刑期或性别相关的限制。此外，特别工作组还必须评估释放后的结果，包括个人是否继续接受教育、获得证书或找到工作。
4.多种方法并用
马里兰州在 2024 年立法会议期间解决了所有三个问题。H.B.92 和S.B.620，合称为《所有监狱资源和教育法案》（the Resources and Education for All Prisons, REAP），修订了公共安全部和惩教高等教育服务部在被监禁者和高等教育方面的职责。该法案要求该部门协助学生获得用于中学后教育的佩尔助学金。它还要求为在监禁环境中参加高等教育项目的人数制定具体目标，开发跟踪系统以监测进展情况，并向马里兰州高等教育委员会提交相关数据。
马里兰州还颁布了几项措施，以建立专注于改善重返社会服务和监狱教育系统的特别工作组和委员会。S.B.1036号法案设立了一个特别工作组，负责研究并提出战略建议，以加强针对曾被监禁人员的重返社会服务。此外S.B.623和H.B.209还成立了监狱教育提供改革委员会，负责就刑事司法系统中的教育问题提出建议。
2025年，预计各州决策者将探索更多的方法，为被监禁者提供教育机会，以提高他们找到工作并持续就业的几率，降低再犯的可能性，并增加这些学习者的希望。
更多信息请参阅：
https://www.ecs.org/3-ways-states-expanded-prison-education-opportunities-in-2024/
编译自：美国州教育委员会，2025-01-08
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 周诺男