美国盖洛普民意调查（Gallup Poll）显示，只有一半的高中生认为自己为中学后的生活做好了准备。在晨间咨询公司（Morning Consult）的另一项调查中，三分之二的 16-24 岁年轻人表示不知道自己应该从事什么职业，而在没有上过大学的 19-24 岁年轻人中，只有 44% 的人对自己的职业或教育道路感到满意。为了帮助学生将 K-12 阶段的学校教育与工作联系起来，各州领导人正在加强工本学习 (Work-based Learning, WBL)。
国家学院基金会（National Academy Fundation）将“工本学习”定义为“一种旨在帮助学生将课堂所学与工作场所的预期联系起来的战略，通过与行业专业人士合作，将学习与现实世界的应用结合起来”。尽管工作本位学习可以包括实习、工作影子、学徒、志愿服务或公民项目、兼职工作以及其他类似的经历，但学校历来只提供职业与技术教育（Career and Technical Education, CTE）课程。
对黑人和拉美裔学生而言，这种有限的“工本学习”机会尤其不利，因为他们通常会被引导到低质量的 CTE 课程，而这些课程会让他们对就业毫无准备。尽管黑人和拉美裔学生同样有可能参加职业教育与培训，但他们获得的职业教育与培训学分平均少于白人学生。
根据美国教育部学校脉搏小组（School Pulse Panel）的数据： 52% 的低贫困社区教师认为他们为学生就业做好了准备，而 43% 的高贫困社区教师认为他们为学生就业做好了准备。由于相对缺乏准备，黑人、拉丁裔和低收入学生在低工资劳动力中所占比例过高，失业率更高，也就不足为奇了。
通过扩大“工本学习”，使更多的学生受益，许多州委员会正在努力缩小其中的一些差距。一些州正在改变毕业要求，而另一些州则提供文凭印章、监督特殊高中、重新评估其问责制度，并与企业和行业结盟，以培养和扩大获得 WBL 的机会。例如，在科罗拉多州，所有学生都必须制定个性化职业与学业计划 (Individualized Career and Academic Plan, ICAP)，其中可包括实习、学徒或 CTE 课程。通过分析学生 ICAP 的趋势，科罗拉多州的许多学区都创建了更强大的“工本学习”计划，并将其纳入所有学生的课程中。印第安纳州从 2023 届学生开始，学生必须通过基于项目、服务或“工本学习”体验来展示就业技能。他们还可以获得行业认证、开始学徒生涯或选修 CTE 课程来满足要求。2024 年，印第安纳州教育委员会批准了新的毕业要求，要求修满 12 个选修学分，其中可包括 CTE 课程。
此外，在弗吉尼亚州，健康科学学院通过将传统的学术教学与临床、工作见习和实习相结合，帮助高中生开启健康科学的职业生涯。以及STEM学院扩大了STEM教育和所有其他学院都必须结合实习、CTE或其他“工本学习”机会。弗吉尼亚州议会批准了开办这两类学院的提案。
各州教育局采用了许多策略来扩大“工本学习”的机会。通过在全州范围内扩大项目的类型、质量和数量，州委员会可以帮助更多的学生了解劳动力市场的复杂性，并找到有意义、有报酬的工作。通过扩大学生接触雇主的机会，州委员会可以帮助确保低收入学生和有色人种学生在第一份工作中获得比不参与“工本学习”的同龄人更高的工资。最后，各州委员会可以利用与企业的合作关系，以重新吸引学生并确保教育与 21 世纪就业市场保持相关性的方式来改革公共教育。
更多信息请参阅：
https://www.nasbe.org/expanding-access-to-k-12-high-school-work-based-learning/
编译自：全美州教育委员会，2025-02
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 周诺男