据澳大利亚教育、技能与就业部（Department of Education，Skills and Employment, 简称DESE）官方网站2021年12月12日报道，维多利亚州和澳大利亚政府签署一项早期教育资助协议（preschool funding agreement），该协议表明澳大利亚政府将在未来四年内（即从2022年到2025年）为维多利亚州的四岁幼儿园（Four-Year-Old Kindergarten）提供高达5.14亿澳元的资金，确保四岁幼儿园的约33万名维多利亚州儿童受益。
教育和青年部代理部长斯图尔特·罗伯特（Stuart Robert）表示，该协议将确保维多利亚州的儿童能够获得高质量早期教育的机会，并为第一年入学做更好的准备。这项协议还将意味着维多利亚州的每个儿童都有机会在入学前一年参加每周至少15小时的学前班。并且这笔资助将惠及所有儿童，无论他们参加哪种类型的学前班。
维多利亚州幼儿部长英格丽德·斯蒂特（Ingrid Stitt）表示，该协议建立在维多利亚州为儿童幼儿园投资两年的优异记录之上。凭借5.14亿澳元捐款，维多利亚州将在协议有效期内为四岁幼儿园花费总计23亿澳元。教育效果表明：在早期教育上投入的越多，维多利亚州的儿童生活起点便越好。支持儿童的福祉，学习和发展是令维多利亚州引以为豪的事情。维多利亚州已经发布大量的早期教育议程，包括在全州范围内推出可广泛普及的三岁幼儿园，以及对优质早期教育计划的大力支持。
澳大利亚政府正在继续与其余的州和地区合作，以确保他们能够在2022年之前达成协议并提供可确定的资金，如新南威尔士州于周一（12月6日）签署了学前教育协议。澳大利亚政府对早期教育的往期投资还包括每年通过儿童保育系统（child care system）提供约100亿澳元，以减少家庭在儿童保育中的花费，进而提高劳动力参与率。
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编译自：澳大利亚教育、技能与就业部网站 2021-12-12
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 刘润锌