世行指出，在富裕国家，只有9%的儿童在10岁前不能阅读文本。但在一些发展中国家、低收入和中等收入国家，超过一半的儿童在10岁前不能阅读和理解简单的文本，这种现象称之为“学习贫困”（learning poverty）。这些国家的平均学习贫困率为53%，而在贫穷国家，这一比例达到了惊人的89%。
到10岁还没有掌握阅读技能的孩子会发现很难赶上进度，不太可能继续在更高层次的学校学习。所有其他教育成果都面临风险，他们的生活前景也面临风险。我们许多人认为理所当然的技能，实际上是全世界数百万儿童所没有的特权。
由于学习贫困，数以百万计的儿童无法参与一个日益繁荣和富裕的经济。如果不积累人力资本，一个国家不可能在全球经济中繁荣。世界银行的研究表明，在富裕国家，70%的财富来自于积累的人力资本。在较贫穷的国家，这一比例仅为40%。
消除学习贫困与消除极端贫困、发育不良和饥饿一样紧迫。国际社会和大多数国家已就一系列教育目标达成一致。可持续发展目标(SDG4)期望到2030年“确保所有人享有免费、公平和高质量的中小学教育”。然而，在“一切如常”的情况下，也就是说，如果按照2000年至2015年期间的速度发展，到2030年，学习贫困只会下降到43%。极高的学习贫困和缓慢的改善速度是一个预警，即可持续发展目标4中包含的大多数教育目标都有无法实现的风险。
到2030年消除所有儿童的学习贫困需要以前所未有的速度和规模进行改进。致力于消除学习贫困将要求教育系统中的所有行动者(教师、校长、地方和中央官僚机构、部长和其他许多人)认识到他们工作的目的是确保每个儿童都能学习。各国政府和社会必须作出必要的财政和政治承诺，并提供必要的人力资源，以确保所有儿童享有高质量的教育。他们都值得享受阅读的乐趣。他们都应该有一个更光明的未来。
更多信息请参阅：
http://blogs.worldbank.org/education/ending-learning-poverty-call-our-times
编译自：世界银行官方网站，2019-10-11
编译者：上海师范大学国际与比较教育研究院 白宇